-El artesano y cuchillero Álvaro Sanjorge realizó el cáliz en madera de olivo y plata, con símbolos vinculados a la Iglesia Católica y a Uruguay. Cada detalle fue pensado para homenajear a León XIV y representar a Florida.



Una idea que surgió de manera informal durante una conversación entre colegas terminó convirtiéndose en una de las piezas más especiales que Uruguay le entregará al papa León XIV. Se trata de un cáliz que será obsequiado por la Intendencia de Florida durante la visita del pontífice al departamento. El artesano y cuchillero Álvaro Sanjorge lo diseñó y realizó especialmente para la ocasión, con materiales y símbolos elegidos para representar tanto la fe cristiana como la identidad del departamento y del país.



El encargo comenzó a tomar forma a partir de una propuesta de Jorge Lalira, un colega cuchillero y amigo de Sanjorge. En Florida existe una tradición de regalar un cuchillo artesanal a los presidentes que visitan por primera vez el departamento cada 25 de agosto. A partir de esa costumbre, Lalira lo llamó y le planteó la posibilidad de preparar un obsequio especial para la visita del papa.



“Hablamos con el intendente Carlos Enciso y le planteamos la posibilidad de hacer un presente para homenajear al papa y le encantó la idea”, contó Sanjorge.



La elección del objeto requirió pensar qué podía representar a una figura como León XIV. Un cuchillo no parecía la opción adecuada y tampoco buscaban realizar una pieza demasiado grande u ostentosa, ya que debía ser algo fácil de transportar. Así surgió la idea de elaborar un cáliz, que requirió una exhaustiva investigación previa sobre la vida, la trayectoria y la espiritualidad del pontífice.



Según contó Sanjorge, León XIV pertenece a la Orden de San Agustín, por lo que decidió incorporar elementos vinculados a la tradición agustiniana. Uno de los símbolos más representativos de esa orden es un corazón ardiente atravesado por una flecha, que fue reproducido en plata en el pie del cáliz. También eligió materiales con un fuerte significado religioso, en particular la madera de olivo, que constituye el principal componente de la pieza, una elección que remite a los olivos de Getsemaní, el lugar donde Jesús rezó antes de su crucifixión. La intención fue que ese material tuviera protagonismo y que los detalles en plata acompañaran el diseño sin opacarlo.



En el pie de la copa se incorporaron piezas de plata repujadas con ramas de olivo. La base tiene forma de octógono, una figura que representa la eternidad, y sus ocho caras reúnen diferentes símbolos religiosos y referencias a Uruguay.



Entre ellos se destaca la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del país, ubicada en la cara principal para que tenga especial visibilidad. También aparecen las llaves de San Pedro, la cruz cristiana, una representación de la Biblia, nuevas ramas de olivo y un mapa de Uruguay en el que se resalta el departamento de Florida. La pieza incluye, además, el sello de la Intendencia.



Otro de los detalles fue pensado para descubrirse al levantar el cáliz. En la parte inferior de la base, en una superficie cóncava, se grabó una frase atribuida a la Virgen María que aparece en el Evangelio: “Hagan lo que él les diga”. Se trata de una inscripción discreta, que solo puede verse al tomar y observar la pieza desde abajo.



La elaboración, según explicó Sanjorge, llevó entre tres y cuatro meses de trabajo, desde las primeras conversaciones y el diseño hasta la selección de los materiales y la construcción. “Cuando vienen estos trabajos especiales, no tienen horas. Uno trabaja el fin de semana, trabaja cuando está inspirado. No es que estemos contando las horas; el tema es que el trabajo quede bien hecho”, afirmó.



La selección de la madera también fue una etapa importante. No cualquier pieza de olivo servía para el proyecto: hubo que buscar, comparar y descartar hasta encontrar las vetas y características adecuadas para cada parte del cáliz.



La presentación del regalo también fue especialmente diseñada. El cáliz será entregado este domingo 8 de noviembre dentro de una caja de madera de raulí, con un sistema de apertura de doble tapa frontal pensado para que, al abrirla, la pieza quede a la vista y se destaque. La caja lleva, además, un símbolo cristiano con las iniciales de Jesucristo.



La elección de esa madera también tiene una historia. Sanjorge explicó que el raulí es una especie originaria de la cordillera de los Andes, entre Argentina y Chile, y que ya habían utilizado una tabla de ese mismo material para realizar el báculo del cardenal Daniel Sturla años atrás.



Al conservar parte de aquella madera, decidieron aprovecharla para la caja del cáliz y establecer así un vínculo entre ambos trabajos.



Su diseño, además, recupera una antigua forma de transportar objetos litúrgicos: la caja reproduce el estilo utilizado durante la Edad Media para trasladar los cálices, lo que suma otra referencia histórica al regalo.



Para Sanjorge, que hace 26 años vive en Florida y se considera un floridense más, haber realizado una pieza que terminará utilizando el papa León XIV tiene un significado especial. “Creo que, más allá de las religiones, es una celebridad mundial. No es cualquier persona la que va a visitar Florida”, expresó.



El artesano destacó que el proyecto le permitió unir tres aspectos importantes de su vida: su oficio, su fe y el vínculo que construyó con el departamento. “En mi caso, como floridense adoptado y también como cristiano, es un honor poder hacer para él una pieza representativa de lo que es Florida”, señaló.