El Instituto Nacional del Cooperativismo (INACOOP) realizó este miércoles, en el Salón de Actos de la Torre Ejecutiva, el foro internacional “Cooperativas y economía social y solidaria en el acuerdo MERCOSUR–Unión Europea”. La actividad reunió a autoridades nacionales y representantes del movimiento cooperativo regional y europeo para analizar las oportunidades y los desafíos que plantea el acuerdo para el sector.



El encuentro se desarrolló en el marco de la Presidencia Pro Tempore de Uruguay del MERCOSUR y de la Presidencia Pro Tempore de la Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR (RECM), ejercida por la presidenta de INACOOP, Graciela Fernández.



La jornada contó además con la participación del secretario de la Presidencia de la República, Alejandro Sánchez; el ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo; y el presidente de Cooperatives Europe y miembro del Comité Económico y Social Europeo, Giuseppe Guerini. El programa planteó como uno de sus ejes la integración y el comercio internacional y las posibilidades de desarrollar estrategias cooperativas en ese marco.



Durante la apertura, Fernández destacó la importancia de fortalecer la cooperación entre cooperativas para afrontar los desafíos de la integración regional y ampliar las oportunidades del sector. Señaló que el foro buscó poner el foco en la situación de las cooperativas y de la economía social y solidaria ante el acuerdo entre ambos bloques, así como en los desafíos de su implementación.



La presidenta de INACOOP recordó que en octubre se cumplen 60 años de la incorporación del principio de cooperación entre cooperativas por parte de la Alianza Cooperativa Internacional. En ese sentido, subrayó la necesidad de que estas empresas se apoyen mutuamente y coordinen acciones a nivel local, nacional e internacional para competir en mercados cada vez más globalizados.



Por su parte, Sánchez reafirmó el respaldo del Gobierno al movimiento cooperativo y destacó su importancia económica, sus raíces históricas en Uruguay y su aporte a la construcción de una economía justa y ética. Sostuvo que el futuro del sector requiere avanzar en innovación, crecimiento, escala y financiamiento, y valoró el intercambio con representantes de otros países para construir una agenda de trabajo común.



“Pueden contar no sólo con la Presidencia de la República, sino con el conjunto del Poder Ejecutivo”, afirmó el secretario de Presidencia, al referirse al desafío de impulsar el crecimiento del movimiento cooperativo nacional y regional en un modelo de desarrollo inclusivo y participativo.



A su vez, Guerini señaló que el acuerdo abre oportunidades para ampliar los intercambios entre las cooperativas europeas y las del MERCOSUR. Destacó la presencia del cooperativismo en sectores como la producción agropecuaria, la industria, los servicios, la educación, la salud y las finanzas, y consideró que una mayor vinculación puede beneficiar a ambas regiones.



El presidente de Cooperatives Europe también advirtió sobre la necesidad de trabajar con las instituciones para que las oportunidades del acuerdo alcancen a las pequeñas y medianas empresas y a las cooperativas. En ese sentido, planteó la importancia de promover una economía más justa e inclusiva, con un desarrollo arraigado en las comunidades.