Empresarios, trabajadores y académicos referentes de la industria comenzaron a trabajar juntos para analizar los principales desafíos del sector y elaborar propuestas para su desarrollo. El primer encuentro del Foro de Referentes Industriales se realizó este lunes en la Universidad de la República, en el marco del proyecto País Industrial, impulsado por la Cámara de Industrias del Uruguay (CIU) y el PIT-CNT, con apoyo técnico y financiamiento de INEFOP.



El nuevo espacio reúne a unos 20 referentes con experiencia y conocimiento del sector y funcionará hasta julio de 2027. El objetivo es intercambiar perspectivas, identificar puntos de acuerdo y elaborar propuestas que contribuyan a una Agenda Proindustria y que puedan servir como insumo para el Consejo de Industria del Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM). Su lanzamiento se realizó en la Sala Maggiolo de la Universidad de la República, un espacio especialmente significativo para dar inicio a una instancia de intercambio, reflexión y construcción colectiva en torno al desarrollo industrial del país.



La industria representa el 10 % del PIB uruguayo, genera 167.000 empleos directos y otros 83.000 indirectos y concentra el 77 % de las exportaciones de bienes del país, según datos de la Dirección de Estudios Económicos de la CIU.



El presidente de la Cámara de Industrias, Leonardo García, explicó que la iniciativa comenzó a gestarse hace casi dos años, a partir del interés, tanto de la Cámara como del PIT-CNT, de trabajar en conjunto sobre los temas que consideran centrales para el desarrollo industrial. El objetivo, señaló, es avanzar hacia “un país cada vez más industrializado, cada vez más competitivo”.



El presidente de la CIU sostuvo que el foro buscará identificar, entre el sector empresarial y el sindical, “en qué líneas de trabajo tenemos que ir” y que las conclusiones puedan contribuir a las políticas públicas. “Muchas de las cosas que surjan de los objetivos propuestos por País Industrial van a nutrir y van a servir de información a la política industrial desarrollada por el Ministerio de Industria”, afirmó.



En ese sentido, García remarcó que el trabajo no apunta únicamente a producir un documento, sino a generar una dinámica de trabajo conjunto.



Uno de los temas que formará parte del trabajo del foro será el impacto del cambio tecnológico y la automatización sobre los procesos productivos y el empleo. En ese sentido, García señaló que el cambio tecnológico “es inminente” y que no se trata de un proceso que pueda detenerse. Por eso, el desafío, explicó, será incorporar esas nuevas tecnologías a la producción para mejorar la competitividad y, al mismo tiempo, preparar a los trabajadores para los cambios.



En este punto, destacó la importancia de la participación de INEFOP. “Entre los tres actores, INEFOP, Cámara de Industrias y el sector sindical, vamos a lograr un trabajo mucho mejor que si cada uno lo hace por su lado”, sostuvo.



Por su parte, el presidente del PIT-CNT, Marcelo Abdala, destacó la importancia de generar este espacio de convergencia entre empresarios y trabajadores para discutir el futuro del sector. Según dijo, entre los temas que se abordarán en las sucesivas reuniones, estará el tema de la inserción internacional de la industria, el vínculo entre el conocimiento científico y la producción, la productividad y la generación de empleo de calidad.



Abdala explicó que el objetivo es que este intercambio permita “afinar propuestas específicas” que puedan contribuir al diseño de políticas públicas para el desarrollo industrial.



En cuanto a la actividad industrial, el presidente del Pit-Cnt destacó los efectos que tiene sobre el resto de la economía. Según señaló, cuando existe una participación importante de la industria manufacturera en el PIB “se desarrollan efectos multiplicadores que son muy relevantes”, porque se generan redes de proveedores, formación profesional y una mayor integración de la economía.



Por último, el coordinador académico del Instituto Cuesta Duarte, Rodrigo Alonso, destacó el carácter inédito del proceso y señaló que empresarios y trabajadores, que históricamente han tenido posiciones contrapuestas, se encuentran ahora en un mismo espacio para identificar puntos de acuerdo.



“Hoy, por primera vez en la historia, se juntan para pensar qué los puede unir a pesar de las diferencias que tienen, y pensar políticas públicas de largo plazo”, afirmó.



Alonso sostuvo que la industria debe ser entendida como una oportunidad de desarrollo y no solamente desde una mirada vinculada a situaciones de crisis. “El sector industrial no es una rémora del pasado, sino que es una oportunidad que tiene el país para mejorar sus índices de ciencia, tecnología, para mejorar su equilibrio territorial, para dar trayectorias laborales estables para la población. Hoy, a nivel internacional, en países más avanzados, está volviendo la política industrial como política de estado, pero Uruguay está rezagado en ese sentido”, dijo.



El coordinador del Cuesta Duarte cuestionó la tendencia a abordar los problemas industriales únicamente cuando se produce el cierre de una empresa o la pérdida de puestos de trabajo. “Siempre salimos atrás de la industria cuando cierra una fábrica o se va a otro país. Pero eso ya es apagar el incendio”, afirmó. Por eso, sostuvo que el desafío es construir una estrategia que permita anticiparse a los problemas y fortalecer la capacidad industrial del país.



Por ello, Alonso señaló que uno de los objetivos del foro es contribuir a jerarquizar la política industrial y planteó que existe una diferencia importante entre los recursos destinados al Ministerio de Industria y los de otras áreas del Estado. Según explicó, el MIEM es “el segundo ministerio más pobre del Estado” y cuenta con un presupuesto anual de aproximadamente US$ 30 millones, mientras que el Ministerio de Ganadería dispone de unos US$ 140 millones. “Esto no implica cuestionar los recursos destinados al sector agropecuario, que sabemos que es estratégico para el país, sino que es un síntoma que habla de que la política uruguaya no ha jerarquizado a la industria como se debe”, señaló.



El Foro está integrado por los siguientes referentes del sector industrial: Julio Perdigón, Richard Read, Danilo Dárdano, Álvaro Macedo y Martín Cardozo por la delegación de los trabajadores. Por el sector empresarial participan Washington Corallo, Rosemarie Boschetti, Claudia Madeira, Cecilia Casulo y Nelson Penino. Además, se integra por referentes académicos de la Universidad de la República: Luis Bértola, Roberto Kreimerman, Carlos Bianchi, Fernando Isabella, Juan Geymonat y Cecilia Lara; Álvaro Padrón y Sebastián Torres suman su visión desde CEFIR y Naciones Unidas, respectivamente.



Los referentes industriales coincidieron en que la industria es fundamental para el desarrollo de Uruguay. Además, plantearon múltiples temas centrales para el desarrollo del sector, destacándose la integración regional para superar problemas de escala, la importancia de la innovación para ser más competitivos, la mirada abarcativa del concepto de sostenibilidad —económica, social y ambiental— de la industria, la mejora de las regulaciones e igualdad de condiciones de competencia con productos importados, la formación profesional y la preparación de empresarios y trabajadores hacia las tendencias internacionales y la comprensión de las realidades de cada pueblo y ciudad del país.



Este primer encuentro se dio en un marco de apertura y escucha de todos los integrantes del Foro, mencionándose dos conceptos centrales que guiarán su funcionamiento: convergencia y co-creación de propuestas.



El trabajo del Foro de Referentes Industriales continuará durante los próximos meses, tomando como referencia los ejes definidos por el proyecto País Industrial y el documento Plan Uruguay Industrial del MIEM.



El proceso se extenderá, como primera fase, hasta julio de 2027 y culminará con la presentación pública de las propuestas elaboradas, con el objetivo de aportar al debate sobre una política industrial de largo plazo.